Manuela Hawker de Azuola

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Manuela Hawker es la señora del Solar de Divisa y una de las figuras al frente de la proyección contemporánea de Casa Azuola. Empresaria, consultora, editora y filántropa, cuenta con formación universitaria en Derecho y ha desarrollado su trayectoria entre Costa Rica, Estados Unidos y el Reino Unido, participando en la creación, estructuración y crecimiento de proyectos empresariales, culturales, educativos y de impacto social.

De ascendencia británica y criada en Costa Rica, Manuela creció profundamente vinculada a una tradición familiar de empresa, servicio y filantropía. Es hija de John Michael Hawker, empresario, hotelero y filántropo británico, fundador de Penthouse Carpets y creador de la Fundación Educando Niños.

Convencido de que la educación podía transformar las oportunidades de una comunidad, John Michael Hawker fundó en Alajuelita el Lady Gladys School, llamado así en honor a su madre. La institución nació como una escuela privada destinada principalmente a niños de una de las comunidades más desfavorecidas de Costa Rica, quienes, mediante pagos simbólicos, podían acceder a un programa académico más amplio que el disponible entonces en muchas escuelas públicas.

Manuela participó personalmente en la continuidad de esta labor, colaborando en el desarrollo y fortalecimiento de los programas de inglés y computación de la institución. Asimismo, impartió clases de preescolar de manera ad honorem, acompañando directamente a los niños durante sus primeros años de formación.

Esta experiencia temprana le permitió comprender la educación no únicamente desde la planificación de programas, sino desde el servicio cercano y cotidiano a la comunidad. Su participación estuvo orientada a brindar a los estudiantes herramientas prácticas, mayores oportunidades académicas y una base más sólida para su futuro.

Posteriormente, el centro educativo fue adquirido por el Ministerio de Educación Pública de Costa Rica y se transformó en el Colegio Técnico Profesional de Alajuelita, dando continuidad a la visión con la que había sido creado: ofrecer educación de calidad y nuevas oportunidades a los jóvenes de la comunidad.

De su padre, Manuela heredó una profunda valoración por el trabajo, la responsabilidad social y la construcción de un legado capaz de trascender generaciones. Su identidad, marcada por la unión entre sus raíces inglesas y su vida en América Latina, ha dado forma a una visión internacional en la que convergen la tradición británica, la experiencia latinoamericana y un firme compromiso con la educación, la memoria familiar y el servicio a los demás.

Manuela inició su carrera profesional en EY, formando parte inicialmente del equipo de International Tax Services. Durante esta etapa trabajó en asuntos relacionados con fiscalidad internacional, inversión extranjera y estructuraciones transnacionales. Participó en el análisis y coordinación de estructuras corporativas con componentes en distintas jurisdicciones, así como en proyectos que requerían integrar consideraciones fiscales, legales, comerciales y operativas para clientes con presencia internacional.

Posteriormente se incorporó al equipo de EY Law, donde participó en la apertura y desarrollo de la oficina de la firma en Nosara, Costa Rica, contribuyendo a la consolidación de su presencia en una región marcada por el crecimiento de la inversión nacional e internacional.

A lo largo de su trayectoria en EY adquirió experiencia en asuntos corporativos, cumplimiento, organización empresarial, propiedad intelectual, inversión extranjera y coordinación de proyectos transfronterizos. Este trabajo le permitió desarrollar una perspectiva práctica sobre la forma en que las empresas deben estructurarse para operar, proteger sus intereses y crecer en distintos mercados.

Más adelante cofundó Cola Blanca Consulting, firma desde la cual acompaña a empresas, emprendedores y familias con operaciones en diversas jurisdicciones. Su trabajo combina el análisis corporativo y contractual con una visión estratégica y práctica de los negocios, acompañando proyectos desde su creación y estructuración inicial hasta su operación, cumplimiento, crecimiento y expansión internacional. 

Entre sus proyectos más relevantes se encuentra su participación en el desarrollo de Alma True Acemannan, una empresa internacional del sector de bienestar y consumo. Desde sus primeras etapas, Manuela intervino en la estructuración corporativa y contractual del proyecto, así como en la coordinación de sus operaciones entre Costa Rica y Estados Unidos. 

Su labor incluyó la relación y coordinación con fabricantes, proveedores de materias primas, asesores fiscales y legales, empresas de logística y distribución, plataformas de comercio electrónico y socios estratégicos. También participó en la preparación y negociación de contratos comerciales, acuerdos de manufactura, distribución, propiedad intelectual, cumplimiento y colaboraciones vinculadas al crecimiento y promoción de la marca. 

A través de este trabajo contribuyó a transformar una idea empresarial en una operación internacional capaz de integrar producción, manufactura, comercialización, logística y asesoría especializada en múltiples jurisdicciones. 

Paralelamente a su trayectoria profesional, Manuela ha mantenido un profundo compromiso con la filantropía, la educación, la infancia y la preservación de la memoria. Su visión de la filantropía parte de la convicción de que el servicio no debe entenderse únicamente como una forma de asistencia inmediata, sino como una responsabilidad de largo plazo con las personas, las comunidades y las generaciones futuras. 

Este compromiso ha estado profundamente influido por la obra de su padre y por su propia experiencia trabajando directamente con niños y proyectos educativos. Para Manuela, el verdadero legado no consiste únicamente en conservar aquello que se ha recibido, sino también en ponerlo al servicio de otros y crear oportunidades capaces de perdurar. 

Es también fundadora y editora de The Hawker Country Edit, una publicación dedicada a la vida de campo inglesa, el hogar, la cultura, la memoria y el legado familiar. A través de este proyecto, Manuela explora la relación entre identidad, pertenencia y continuidad, registrando las tradiciones heredadas y la construcción de una nueva vida familiar en Inglaterra.

 Su trabajo editorial parte de la idea de que una casa, un jardín, un archivo o una historia familiar no son únicamente objetos de contemplación, sino expresiones vivas de identidad y continuidad. Esta misma visión guía su participación en Casa Azuola. 

Como señora del Solar de Divisa, Manuela contribuye a la organización, protección y proyección del patrimonio de Casa Azuola, así como al desarrollo de iniciativas editoriales, educativas, culturales y filantrópicas destinadas a acercar la historia a nuevas generaciones. 

Junto a su esposo, Gabriel H. Azuola, trabaja en la preservación de documentos, relatos, publicaciones y bienes vinculados con la familia Azuola y con su presencia en la historia de Costa Rica y Colombia. Su labor también comprende la coordinación de proyectos, la comunicación institucional y la construcción de una visión de futuro para Casa Azuola. 

Desde el Solar de Divisa, Manuela acompaña una nueva etapa de la Casa: una en la que el legado no se contempla únicamente como una herencia recibida, sino como una responsabilidad viva. 

Su trabajo busca unir historia, empresa, educación, servicio y visión de futuro, procurando que aquello recibido sea conservado con rigor, compartido con propósito y enriquecido para quienes vendrán después.

Habla español e inglés.